--- canonical_url: "https://sucesosrufino.com.ar/contenido/13021/cientificos-del-conicet-avanzan-en-el-desarrollo-de-nuevas-vacunas-contra-la-gri" title: "Científicos del CONICET avanzan en el desarrollo de nuevas vacunas contra la gripe aviar" article_type: "Article" description: "A partir de un convenio I+D entre el Consejo, la UBA y la empresa biotecnológica Sinergium Biotech, el proyecto tiene por objetivo generar un producto que permita inmunizar rápidamente a las personas contra el virus, en caso de que comience a transmitirse entre humanos de manera eficiente." main_image: "https://sucesosrufino.com.ar/download/multimedia.normal.8e4dcbb440623fca.bm9ybWFsLndlYnA%3D.webp" date_published: "2026-10-22T16:05:00-03:00" date_modified: "2026-10-22T16:13:15-03:00" author_name: "Daniel Espinoza" author_url: "https://sucesosrufino.com.ar/usuario/2/daniel-espinoza" category_name: "Salud" category_url: "https://sucesosrufino.com.ar/categoria/10/salud" --- # Científicos del CONICET avanzan en el desarrollo de nuevas vacunas contra la gripe aviar Un equipo de científicos del CONICET en el Laboratorio de Inmunotecnología de Ácidos Nucleicos (LITAN) del Instituto de Investigaciones en Microbiología y Parasitología Médica (IMPaM, CONICET-UBA) avanza en el desarrollo de una vacuna de ARN mensajero (ARNm) contra la influenza H5N1, que será evaluada en ensayos preclínicos. Los prometedores resultados preliminares de este proyecto, que se lleva adelante en el marco de un convenio I+D entre el CONICET, la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (FMED, UBA) y la empresa biotecnológica Sinergium Biotech, le valieron recibir el apoyo de la [*Coalition for Epidemic Preparedness Innovations*](https://cepi.net/sinergium-paves-way-latin-american-mrna-vaccines-new-preclinical-study) (CEPI). CEPI es una asociación innovadora entre organizaciones públicas, privadas, filantrópicas y civiles, cuya misión es acelerar el desarrollo de vacunas contra las amenazas epidémicas y pandémicas, de modo que puedan ser accesibles para todas las personas. El virus de influenza H5N1 -también conocido como gripe aviar- ha experimentado en los últimos años una expansión sin precedentes en el mundo animal. A partir de 2021 comenzó a circular entre aves silvestres y de granja una variante particular de este patógeno conocida como clado 2.3.4.4b, que pronto empezó también a infectar a diversas especies de mamíferos, como focas, zorros, gatos, vacas lecheras y hasta cerdos. Esta situación resultó novedosa, dado que hasta hace poco tiempo el H5N1 era un problema que afectaba solamente a las aves. En cuanto a infecciones en humanos, desde 1997 se reportaron cerca de 1.000 casos en 25 países. Lo que preocupa a los especialistas no es tanto la cantidad de casos —que sigue siendo baja— sino la letalidad: aproximadamente la mitad de las personas infectadas murieron, lo que implica una tasa de mortalidad altísima comparada con la gripe estacional. ![002-web-10-5](/download/multimedia.normal.a527cc20db299b7a.bm9ybWFsLndlYnA%3D.webp)María Alicia Delfino trabaja en el laboratio. Foto: Camila Aloso Suarez. Aunque la mayoría de los contagios en humanos ocurrieron por contacto directo con animales infectados, la preocupación es que cuantas más especies de mamíferos sean infectadas por el virus, más posibilidades hay de que mute y se adapte para transmitirse eficientemente de persona a persona. “De hecho, hay evidencia reciente que sugiere que la variante 2.3.4.4b ya tendría cierta capacidad de transmitirse entre mamíferos. Si el virus diera el salto a una transmisión eficiente entre seres humanos, estaríamos frente a la posibilidad de una nueva pandemia de influenza”, afirma Andrés Sánchez Alberti, investigador del CONICET en el IMPaM y líder del proyecto. **La necesidad de obtener vacunas rápidamente:**Frente al posible escenario de que el virus se vuelva un problema acuciante para la salud pública, con potencial pandémico, se hace necesario poder contar con vacunas seguras y eficientes que se puedan obtener de manera rápida. “Hoy no estamos preparados para eso. La última vez que tuvimos una pandemia de gripe (influenza H1N1), en 2009, las vacunas llegaron demasiado tarde para frenar las primeras olas de contagio”, advierte Sánchez Alberti. Según el investigador, uno de los problemas tuvo que ver con un sistema de producción de vacunas contra la influenza, que no sufrió demasiados cambios en los últimos 70 años. “La mayoría se sigue fabricando en huevos de gallina embrionados: se inyecta el virus en el huevo, se lo deja crecer varios días, y después se purifica”, explica Sanchez Alberti. Para el científico, aunque se trata de un sistema confiable y económico, tiene limitaciones importantes, puesto que necesita millones de huevos libres de patógenos y el proceso de adaptación del virus al huevo puede generar mutaciones que hagan que la vacuna final se parezca menos al patógeno que circula realmente. Además, todo el proceso, desde que se elige la cepa hasta que la vacuna está lista, tarda alrededor de 6 meses. “En un contexto pandémico, seis meses es una eternidad”, advierte el investigador, que agrega que, aunque también existen plataformas de cultivo celular que evitan algunos de estos problemas, son técnicamente más complejas y caras de escalar. ![003-web-4-11](/download/multimedia.normal.92960cde8c30b6ac.bm9ybWFsLndlYnA%3D.webp)Científicos del CONICET avanzan en el desarrollo de nuevas vacunas contra la gripe aviar. Foto: gentileza investigadores. Ahí es donde las vacunas de ARNm, tecnología que se hizo conocida masivamente durante la pandemia de COVID-19, podrían ofrecer una solución. Para el investigador del CONICET, la gran ventaja de esta tecnología es su velocidad y la flexibilidad, dado que no hace falta cultivar virus en huevos ni en células, sino que alcanza con conocer la secuencia genética del antígeno que se quiere que el sistema inmune reconozca. En este sentido, destaca que durante la pandemia de SARS-CoV-2, la primera vacuna de ARNm se aplicó sólo 64 días después de que se publicara la secuencia genética del virus. Además, la misma planta y el mismo proceso que sirven para hacer una vacuna de ARNm contra la gripe, sirven —con ajustes menores— para hacer una vacuna contra otro patógeno. “Eso significa que una fábrica de ARNm no depende de un solo producto para mantenerse activa todo el año, algo que fue un problema serio para las plantas que se instalaron en distintos países en la década de 2010 y que después tuvieron que cerrar por falta de demanda constante”, indica el investigador. **Diferentes formulaciones y nuevas apuestas:**La mayoría de las vacunas de influenza, incluidas casi todas las de ARNm que están en desarrollo hoy en el mundo, apuntan a un blanco clave: la hemaglutinina (HA), la proteína que el virus usa para entrar a las células. En este mismo sentido, el equipo del LITAN trabaja en la comparación de distintas formulaciones de ARNm que codifican para la HA del H5, de manera de entender cuál genera mejor respuesta inmune, con qué dosis, y con qué perfil de seguridad, antes de pasar hacia ensayos más avanzados. ![000-web-14-3](/download/multimedia.normal.8e4dcbb440623fca.bm9ybWFsLndlYnA%3D.webp) En todos estos casos, el ARNm carga instrucciones para que las células del individuo vacunado fabriquen la proteína HA del H5N1 y, de esta manera, el sistema inmune la reconozca como extraña y genere anticuerpos contra ella. “No estamos inventando una química nueva, sino aplicando una plataforma ya validada a un blanco distinto: el H5N1”, señala Sánchez Alberti. Sin embargo, el equipo del LITAN también trabaja en nuevas alternativas . “Apostar todo a la HA tiene un techo. La HA es una proteína que muta con relativa frecuencia, así que un virus puede ‘escaparse’ de la inmunidad que genera la vacuna si esa proteína cambia lo suficiente. Ahí aparece la neuraminidasa (NA), la otra proteína grande de la superficie del virus, que hasta ahora quedó bastante relegada en el diseño de vacunas”, explica el científico. La NA tiene una función distinta: ayuda al virus a liberarse de la célula infectada para poder seguir contagiando. Bloquear la NA no necesariamente evitaría la infección, pero reduciría la cantidad de virus liberada, lo que significaría menos síntomas y, sobre todo, menos transmisión hacia otras personas. Además, la NA muta más lento que la HA, y se sabe que sus cambios no van de la mano de los que ocurran en la HA. Es decir, si en el virus muta la HA, no implica que la NA cambie al mismo tiempo. “Entonces, una vacuna que apunte a las dos proteínas tiene una segunda línea de defensa que es más estable en el tiempo”, asegura el investigador. Para ello, el equipo del LITAN se propone construir moléculas híbridas H5N1 que combinen partes de la HA y la NA. La idea es lograr una inmunidad más amplia y duradera, que no dependa de una sola proteína y que además proteja contra distintas variantes de H5N1 y virus relacionados, algo que las vacunas tradicionales centradas solo en HA no logran. Hasta el momento, han avanzado en el diseño de más de una decena de antígenos candidatos contra distintos blancos de influenza, incluyendo las variantes convencionales de H5 y los diseños innovadores que combinan HA y NA. Además lograron producir y evaluar estas construcciones de ARNm encapsulado, tanto en ensayos *in vitro* como*in vivo*, que confirmaron que las células efectivamente producen la proteína esperada y que generan una respuesta inmune. **La potencia de la colaboración público-privada:**El proyecto tiene la virtud de conectar un laboratorio que funciona en un instituto público, que depende del CONICET y la UBA, con una empresa biotecnológica argentina con años de experiencia en producción de vacunas contra la influenza estacional, como Sinergium Biotech. El convenio, firmado en 2025, fue gestionado a través de la Gerencia de Vinculación Tecnológica (GVT) del CONICET. ![001-web-12-4](/download/multimedia.normal.9f38de2bc068c93f.bm9ybWFsLndlYnA%3D.webp)Sebastiían Trinitario trabaja en el laboratorio. Foto: Camila Alonso Suarez. “La lógica de la asociación es bien clara: nosotros, desde el ámbito académico, aportamos el conocimiento profundo de la biología del virus, el diseño de los antígenos, el desarrollo de las secuencias de ARNm y los estudios de inmunogenicidad, es decir, comprobar si lo que diseñamos efectivamente genera una buena respuesta inmune”, afirma Natacha Cerny, investigadora del CONICET en el IMPaM. “Sinergium, por su parte, pone su experiencia en el diseño de procesos industriales, la producción de ARNm a mayor escala, el desarrollo clínico y toda la caracterización analítica que se necesita para que un producto pueda eventualmente llegar a instancias regulatorias. En este contexto, es fundamental destacar el esfuerzo del sector privado. Sinergium Biotech se encuentra realizando una inversión estimada en más de 20 millones de dólares para construir una planta industrial de vanguardia que permitirá producir ARNm a escala comercial directamente en Argentina”, señala Belén Varela, Project Manager de Sinergium Biotech. Para Sánchez Alberti, asociaciones como esta son la única forma realista de recorrer todo el camino: desde una idea que nace en un laboratorio académico hasta un producto que efectivamente se pueda fabricar y usar. El investigador del CONICET destaca que estas asociaciones, además de permitir el desarrollo de nuevos productos, también favorecen la formación de recursos humanos de alto nivel y puntualiza que en el marco de este proyecto, la doctora en Bioquímica María Alicia Delfino desarrolla su posdoctorado con una beca cofinanciada entre el CONICET y Sinergium Biotech. “De este modo es posible adquirir la experiencia real de llevar una idea desde la mesada del laboratorio hasta un desarrollo con estándares industriales, algo que en la formación académica tradicional es difícil de conseguir”, subraya. **Una nueva perspectiva:**Recientemente, científicos del LITAN junto con personal de Sinergium Biotech publicaron un artículo en la revista *Vaccines* que aporta un marco general para comprender el proyecto. “En el trabajo repasamos las lecciones que dejó el Plan de Acción Global para Vacunas contra la Influenza (GAP) de la OMS, que en la década de 2010 ayudó a instalar capacidad de producción de vacunas en varios países en desarrollo, pero que después mostró un problema: muchas de esas plantas, al depender de un solo producto, no pudieron sostenerse económicamente entre pandemias y terminaron cerrando”, señala Luciano Chaneton, Jefe de Investigación y Desarrollo de Sinergium Biotech, y agrega: “De ahí sacamos una lección central: no alcanza con instalar una planta de producción industrial, hace falta que esa capacidad se sostenga en el tiempo con una cartera de productos diversificada y con mecanismos de demanda predecibles”. “Nuestro proyecto es, en cierto modo, la aplicación concreta de esas lecciones: usamos una plataforma de ARNm que es mucho más flexible que el sistema basado en huevos, dado que no nos obliga a depender de un solo producto”, señala Delfino, primera autora del artículo. Y agrega que la misma infraestructura y el mismo proceso que usa para desarrollar candidatos contra el H5N1 se pueden aplicar también a la vacuna estacional de influenza o contra otros patógenos de interés regional, lo que le da sostenibilidad económica a la plataforma. “El artículo, entonces, es el ‘por qué’ y el ‘cómo’ detrás del trabajo que venimos haciendo día a día en el laboratorio y en la planta de Sinergium Biotech”, señala. Para finalizar, Sánchez Alberti destaca los avances logrados hasta el momento, que les permitieron conseguir el apoyo de CEPI. “Esta asociación soporta iniciativas que demuestran, con datos concretos, que se puede desarrollar localmente una respuesta rápida ante amenazas pandémicas como el H5N1, en lugar de depender pasivamente de que la solución llegue desde afuera”. Por Miguel Faigón / CONICET --- *Contenido creado y optimizado para IA con [Medios CMS](https://medios.io)* — Plataforma profesional para la gestión de medios digitales y portales de noticias.