Daniel Espinoza
NViES (siglas en inglés de NeuroVisualizador para estimulación eléctrica) es un proyecto de base tecnológica que consiste en un prototipo de software que busca mejorar la precisión de la evaluación prequirúrgica de las epilepsias farmacorresistentes (que son aproximadamente el 30 por ciento de las epilepsias) y que afectan a cerca de 16 millones de personas a nivel mundial. El objetivo de esta herramienta computacional es mejorar la evaluación prequirúrgica, en particular el mapeo cerebral mediante la estimulación eléctrica intracraneal (iES, según sus siglas en inglés).
NViES, desarrollado por científicos e ingenieras biomédicas, surgió a partir de estudios realizados en el Instituto de Investigaciones en Electrónica, Control y Procesamiento de Señales (LEICI, CONICET – UNLP) y en el Instituto de Estudios en Neurociencias y Sistemas Complejos (ENyS, CONICET – Hospital El Cruce – UNAJ).
El software NViES permite visualizar en 3D los cerebros virtuales de los pacientes para una evaluación prequirúrgica personalizada de las epilepsias farmacorresistentes y así mejorar las intervenciones.
Antes de operar, los médicos necesitan identificar las regiones del cerebro donde se originan las crisis. Para hacerlo, implantan electrodos que registran la actividad cerebral y permiten aplicar pequeñas corrientes eléctricas (iES). Sin embargo, los métodos actuales no permiten visualizar con precisión qué zonas del cerebro se estimulan por lo que algunas áreas pueden quedar sin explorar. Para resolver este problema, el investigador del CONICET y de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y doctor en Ingeniería Mariano Fernández Corazza desarrolló el software junto a un equipo de científicos, ingenieras biomédicas y médicos, que tiene como finalidad brindar un soporte a esos médicos.
El equipo de NVIES también está integrado por la ingeniera biomédica Valentina Lobos Casco, líder en estrategia y producto y desarrolladora del primer prototipo; el ingeniero biomédico y doctor en ingeniería Santiago Collavini, del Hospital El Cruce y nexo con los especialistas médicos; y la ingeniera biomédica Elena Irurueta, especialista en software.
Integrantes del equipo de NViES: El director del proyecto y doctor en Ingeniería Mariano Fernández Corazza, y las ingenieras biomédicas Valentina Lobos Casco y Elena Irurueta.
“A partir de las imágenes de resonancia magnética y de tomografía computada del paciente, el software arma un modelo en 3D de su cerebro y muestra qué regiones cerebrales se activan con cada combinación de electrodos. Además, permite combinar electrodos que hoy no se usan juntos para llegar a regiones que quedarían inexploradas, sin implantar electrodos nuevos ni sumar riesgo”, afirma Fernández Corazza, investigador del LEICI y desarrollador del motor físico-matemático del software. Y continúa: “De esta forma se busca lograr estudios más precisos y cortos, menos días de internación, menos fatiga para el paciente y, sobre todo, cirugías más precisas y seguras. Y como reúne en una sola herramienta el trabajo de todos los profesionales que intervienen (neurólogos, neurocirujanos, especialistas en imágenes y neuropsicólogos), se pretende mejorar la coordinación de todo el equipo”.
El proyecto NViES, presentado por Fernández Corazza, obtuvo el primer lugar del “Premio Merck – CONICET de Innovación en Ciencias de la Salud 2026”.
A partir de las imágenes de resonancia magnética y de tomografía computada del paciente, el software NViES arma un modelo en 3D del cerebro con los electrodos implantados.
De prototipo a herramienta clínica: El software NViES ya fue empleado en la evaluación prequirúrgica de ocho pacientes atendidos en el Hospital de Alta Complejidad El Cruce, con resultados alentadores y se hicieron pruebas en dos casos más de otro centro médico de relevancia de la Ciudad de Buenos Aires. “Nos proponemos como objetivo a corto plazo estar presentes en la mayor cantidad posible de este tipo de intervenciones del país”, indica Fernández Corazza.
El objetivo primordial de NViES para los próximos años es consolidar la transición desde la fase actual de desarrollo hacia una solución comercial robusta y validada clínicamente en los principales centros de neurociencias de Argentina.
“Nuestro fin es garantizar que nuestro software resuelva la problemática de las ‘zonas ‘ciegas’ en el mapeo prequirúrgico actual”, destaca Fernández Corazza. Y agrega: “Superada esta etapa, lo siguiente es apuntar a su aprobación por los entes regulatorios de salud de Argentina y posicionarse como la marca de referencia en software de soporte para la evaluación prequirúrgica de epilepsia farmacorresistente”.
En lo referente a la proyección internacional inicial, “lo que haremos es planificar la estrategia y los trámites regulatorios para la expansión a Latinoamérica y países de otras regiones, estableciendo alianzas con centros de salud regionales que requieran optimizar sus protocolos de estimulación sin incrementar los riesgos quirúrgicos”, subraya Fernández Corazza. Y agrega: “Nos interesa después desembarcar en el Mercado Europeo. Y el hito final de expansión sería el mercado de Estados Unidos. Esto implica la obtención de aprobaciones de la FDA y la competencia directa con grandes proveedores globales de hardware médico, posicionándonos como una solución de software independiente y versátil capaz de trabajar con múltiples marcas de electrodos y estimuladores”.
El software NViES busca identificar áreas que podrían quedar sin explorar con los métodos convencionales y de ese modo contribuir a intervenciones más precisas y seguras.
El mismo desarrollo podrá ayudar en el futuro a otras enfermedades que también usan electrodos en el cerebro, como el Parkinson o Temblor Esencial, afirma Fernández Corazza. Y concluye: “Somos un equipo de científicos y bioingenieros argentinos que busca transformar años de investigación en una herramienta que ya está funcionando como prototipo y que aspira a ser el nuevo estándar en neuroestimulación eléctrica intracraneal. Queremos que cada paciente tenga una oportunidad real de recuperar su calidad de vida gracias a una medicina más personalizada y tecnológica», afirma el investigador del CONICET y de la UNLP.
El “Premio Merck – CONICET de Innovación en Ciencias de la Salud 2026” le otorgó 13 millones de pesos al proyecto NVIES. “Este premio significa un impulso sumamente importante para el desarrollo del proyecto. En lo inmediato, nos permitirá validar la estrategia regulatoria, aumentar nuestra presencia en los centros del país y seguir validando el servicio en entornos reales de uso clínico. Más allá de eso, un premio tan prestigioso también significa un impulso significativo para conseguir subsidios e inversiones privadas y concretar el sueño de que un desarrollo científico argentino llegue efectivamente a los pacientes”, concluye Fernández Corazza.
Por Bruno Geller / CONICET
